抗体医薬

見分ける力を薬にする

抗体は、体が細菌やウイルスを見分けるために作るたんぱく質で、特定の目印だけに結びつく。がん細胞の表面にある目印に結びつく抗体を作れば、がん細胞だけを狙える。抗体そのものが働く薬と、抗体に強い薬をつないで届ける薬（抗体薬物複合体）がある。

なぜ高いか

抗体は化学合成ではなく、細胞を培養して作る。大きな設備と長い時間と厳しい品質管理が要り、開発には何年もの臨床試験が要る。だから値段が高く、特許で守られている間に開発費を回収する。がんの薬の多くがこの仕組みで、製薬会社の成長の中心になっている。

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